В 1967 году в Ленинграде разгорелась серия загадочных преступлений, связанных с исчезновением женщин в центре города. Полиция быстро заподозрила, что за ними стоит один и тот же убийца, который оставлял рядом с жертвами таинственные знаки, выполненные углем. Расследованием занялись опытные сотрудники — майор КГБ Чубин и капитан милиции Фёдоров. Их задача была не только найти преступника, но и понять смысл загадочных символов, ведь такие действия могли иметь оккультный или религиозный характер. Место преступлений — район Обводного канала — становилось все более опасным, а страх среди населения нарастал. Жуткая атмосфера, окружавшая эти дела, напоминала о темных страницах истории, связанных с религиозными культами и магическими ритуалами, что делало расследование особенно сложным и психологически изматывающим.
Майор Чубин, обладающий богатым опытом работы с оккультными убийствами, уже сталкивался с подобными делами. Несколько лет назад он пытался раскрыть деятельность религиозной секты, которая, по его мнению, могла быть связана с текущими преступлениями, однако его попытка завершилась неудачей — он чуть не погиб, столкнувшись с опасной группировкой. Этот опыт оставил на нем глубокий отпечаток — он живет в постоянном страхе темноты и испытывает чувство вины за случайно допущенную ошибку в прошлом. В расследование вовлечен также его напарник — капитан Фёдоров, бывший домашний служащий, одержимый идеей предотвращения новых убийств и, одновременно, страдающий от личных переживаний: он был втянут в любовные отношения со второй женой своего друга, что добавляло напряженности в их работу. Под давлением руководства, оба они стремятся раскрыть личность маньяка и остановить серию преступлений, рискуя при этом собственными жизнями и душевным равновесием.
Обстановка в городе накаляется, а расследование приобретает международное значение — возможны любые сценарии, начиная от бытовых преступлений до более глубоких мистических мотивов. В ходе поиска виновного выясняется, что убийства тесно связаны с древними символами и оккультными практиками, что говорит о наличии хорошо организованной преступной группы или секты, практикующей свои ритуалы. В процессе работы Чубин и Фёдоров сталкиваются с внутренними демонами, их личные конфликты усиливаются, а ставки растут — они должны не только поймать преступника, но и понять, что движет этим человеком. В условиях советской тайны и недоверия обществу такие дела оказываются очень сложными для раскрытия — зачастую именно скрытность и непредсказуемость преступника мешают следствию закончиться успехом. Эти события навсегда останутся в памяти ленинградцев как один из самых мрачных и загадочных периодов времени, ставших частью местной легенды и исторического наследия города на Неве.